矯正歯科について

矯正というと「悪い歯並びをきれいに整えること」と想像されると思います。

しかし、矯正治療の目的はそれだけではありません。

よく噛めるようになり消化を助ける効果
見た目が気にならなくなり自身が持てるようになる効果など、歯列矯正は心身の健康に繋がります。

実際の治療では歯を本来の位置に移動させて、美しくバランスのとれた「歯並び」「噛み合わせ」に仕上げます。歯並びや噛み合わせが良くなることで、お口の機能改善が得られ、より一層の健康増進に繋がります。
歯並びが良くなることで歯磨きもしやすくなり、歯の健康も維持しやすくなります。同時に噛み合わせも改善されるため、食べ物を噛んで、飲み込む能力、発音のしやすさ、良い噛み合わせによる集中力のアップなど、さまざまな効果を期待できます。

食べ物が上手く噛めない（咀嚼機能障害）

食べ物を上手に噛み砕けなくなると、消化不良を起こして胃や腸に負担をかけることにもなります。

言葉・言語がはっきりしない（発音障害）

不揃いな歯並びが舌の動きを阻害し、舌足らずになったり滑舌が悪くなることがあります。

見た目からの劣等感により、精神的な負担が起こり積極性に欠ける

歯並びが悪いことによる「精神的」「心因的」な負担は想像以上に大きいものがあります。
笑うときに口を押さえてしまう。面と向かって話ができなくなるなど、人とコミュニケーションを取ることさえも困難になる場合があります。

歯磨きがしにくく、虫歯や歯周病になりやすい

歯並びが凸凹していると歯磨きが難しくなり、虫歯や歯周病にもなりやすくなります。

口臭の原因になりやすい

口臭の原因はさまざまですが、口腔ケアが疎かになりやすい歯並びは口臭の要因になりえます。

子どもの場合でも、成長とともに「美しさ」に敏感になってきます。きれいな歯並びで整った容姿は、明るく積極的な性格をもたらしてくれることでしょう。

そもそも「歯」はどのようにして動くのでしょうか？
歯が動く原理は、歯をとりまく歯周組織と深く関係しています。
歯は歯槽骨という顎の骨に生えています。歯と歯槽骨の間には歯根膜が存在し、それぞれが繋がっています。
歯を動かそうとすると、これらの歯周組織に対して力が作用します。
歯が動く方向では、歯槽骨の「吸収」が起こり、圧迫され狭められた歯根膜の範囲を元の幅に戻そうとします。その反対側では、広げられた歯根膜の間隔を狭めるために、新しい骨をつくる「添加」が起こり、穴埋めするように元の幅に戻そうとします。
このように矯正治療は、歯根膜が一定の幅を保とうとする「吸収」と「添加」を利用して歯を移動させていくのです。長期間かけて持続的に弱い力を加えることで、歯に負担をかけずに治療ができるのです。

基本的に一般矯正は歯が生え揃ってから行う矯正治療です。
大幅な顎の成長が見込めないため、多くのケースで歯を抜くことになります。
歯を抜いてできたスペースを利用し、凸凹の歯並びを綺麗に整えていきます。

一般的な大人の矯正−マルチブラケット法

矯正治療の中でも最も一般的な治療方法です。
個々の歯にブラケット（金属）を接着してワイヤーを通し、歯に小さな力を加え続けることで少しずつ移動させていきます。
ブラケットやワイヤーには種類がありますので、患者様の要望に応じて目立ちにくくすることもできます。
マルチブラケット法は長い実績のある治療方法で、比較的安価に、また安定した矯正治療がおこなえます。

メリット

• 十分な実績のある治療方法
• 多様な歯並びに対応できる
• 歯の動きが早く治療期間が短い
• 治療費が比較的安価

デメリット

• 目立ちやすい（目立たない方法もあり）
• 歯磨きがしにくく虫歯や歯周病になりやすい
• 装着初期に痛みや不快感が起きやすい

メリット

• 矯正装置が透明で目立たない
• 取り外して、食事や歯磨きができる
• 歯の移動量が小さく痛みが少ない
• 子どもからお年寄りまで治療が可能
• 金属を使用せず体に優しい

デメリット

• 複雑な症例などに対応できない
• 装着していないと治療期間が長くなる
• 治療費が比較的高額

床矯正−子どものうちから始める非抜歯矯正

床矯正は、顎を広げて歯並びを整える、歯を抜かない保存歯科学の立場に基づいた矯正方法です。
顎を広げるので、成長が止まっていない子どもに適した矯正法です。
床装置という入れ歯のような装置を固定源にするのですが、装置の本体はプラスチックのプレートでできており、その内部にスクリューやスプリングがついた構造になっています。このスクリューを回すことで負荷が加わり、ゆっくりと顎を拡大し、歯を動かし、歯並びをきれいにしていきます。
床矯正にとって、顎の成長は大切な要素ですから、できる限り小さいうちに治療を始めることをお勧めしています。（床矯正は4才頃から治療を開始できます。）
大人の方でも床矯正による治療は可能ですが、顎の成長が利用できないので治療期間は長くなります。
症状によっては床矯正が適用できないことや、抜歯が必要になる場合もあります。

メリット

• 多くの場合、歯を抜かずに済む
• 取り外しできるので、見た目が気にならない
• 取り外して歯磨きできるため虫歯や歯周病になりにくい
• 早期治療であれば治療費が安く期間も早く済む

デメリット

• 成長を利用するため治療期間が長い
• 治療期間は患者様のやる気に委ねられる
• 装置に慣れるまで時間がかかる
• 装置が壊れることがある

メリット

• 抜歯することなく、その後の治療が行える
• 治療期間が早く済むことが多い
• 大がかりな装置ではないので痛みが少ない
• 装置も小さく目立たない
• 治療費が比較的安価で済む

デメリット

• 症状により装置が目立つことがある。
• 歯並びが重度な場合には適用できない。